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   天皇杯 サンフレッチェ広島 『長崎の風』 ４回戦の会場である長崎県総合運動公園陸上競技場は、2001年天皇杯の４回戦会場になるはず…だったのだが、結果は京都に３回戦敗退。長崎行きは幻と消えた。そして今年。ご存知の通り３回戦は市立船橋高校相手に大失態を演じ、またもや長崎行きが流れる寸前だった。試合後、憤懣やるかたないまま長崎までの航空券を手配する。 ４回戦の相手であるサンフレッチェ広島は、奇しくも2002年天皇杯の４回戦と同じ相手。日帰り愛媛遠征を敢行して痛い目に遭ったのは忘れていない。だからというわけではないが今年は一泊することにした。昨年、広島は降格が決まっていたが、今年は昇格が決まっている。そして、昨年は敵だったドラゴン久保は、今年は味方だ。 ゴール裏に席がない奇妙な作りのスタジアム。両チームサポーターはバックスタンドの両端に陣取る。雪との予報に心配していたが幸い晴れ。しかし、風が強い。時折雪もちらつく。前半は風下側にエンドを取った横浜だが、ゴールキックは大きく戻される。反対に、広島のキックは大きく伸びて守備する方はやりにくい。佑二がセンターに入り、３回戦で久々にセンターに入った那須はボランチに入る。今や那須の本職はボランチだ。前半は耐えることを覚悟する。 耐える時間帯だったはずの前半に、先制点を挙げたのは久保。上野からのロングボールに軽く合わせたループシュートがまさに「パサァ」とゴールインする。大きな大きな１点だ。しかし、古巣相手か喜びは控え目。一方、19番の安永は相手の19番上村に潰されまくっていた。 後半、風上に立って攻勢に出たいところだったが試合は膠着状態に陥る。むしろチャンスを作っていたのは風下の広島。この試合はなぜか風下に立った側に勢いがある。しかし、一見テンポよくボールを回す広島の攻撃には迫力がない。昨年まで広島の10番を背負っていた久保は、今年は横浜のエースなのだ。 待望の追加点はやはり久保から。ドリブルで左サイドを突破した久保からのクロスに、リーグ戦２得点の清水が合わせる。そういえば、昨年もリーグ戦２得点だった清水は天皇杯広島戦で１得点している。これで打ち止めではあるまいな？ 昨年はあれでシーズンが終わってしまったが、今年は年間得点記録更新のチャンスだ。 終了間際に混戦から１点を返される。しかも佑二が負傷で交替。ロスタイムは…４分。長い！ なんとか凌いで試合は終了した。 ３回戦では散々にブーイングを浴びた選手に、今回は拍手が送られる。しかし、まだまだ汚名返上へは道半ば。最後まで強風が止まないこの日、僕は拍手を送りつつ90分で勝ったことに心底ほっとしていた。 今日のポイント ●達也、佑二の復帰と那須のボランチで安定した守備 ●持ち味を残しつつ、岡田流にも乗ってきた上野 ●竜の恩返し。 ●寒いのは確かだが、３バック全員が黒タイツ着用なのはいかがなものか広島。 今日のお値段
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