3月11日 鹿島国 鹿島国ナショナルスタジアム
年に一度の国際試合は、早くも第２節に設定されていた。昨年の第32節で乗ったばかりの国際列車に、また乗っている面々。２時間前に到着し、駅から歩いていると先発隊の姿が目に入る。バスで12時40分には到着していたらしいが、スタンドが寒そうでまだ入場していなかったようだ。天候こそ晴れだが、異国の地の風は肌寒い。そこにまた別のメンバーが現れる。やがて、一台のバイクが通り過ぎていった。
「あれＫ林さんっぽくない？」
「ドゥカティってあんなバイクだっけ？」
「バイクのことはわからないよ」
それはやはりＫ林さんだった。事前に場所を決めていたわけでもないのに、なぜかいつもの面々が集まったところで入場する。
試合の流れに関係ない「ヤナーギサーワ！」コールを聞くのは久しぶりだ。鹿島戦らしくなってきたぞ。腰痛騒動で各紙の一面を賑わせた久保も先発する。先発メンバーは開幕戦と全く同じ。控えは那須が坂田に変わっただけ。
「柳沢は開幕戦のハットトリックで打ち止めだな」
「ジローはまだ打ち止めじゃないぞ」
前節京都戦は、スコアだけなら大差だが、内容的には相手合わせの悪い癖が出ていた。鹿島相手ならあれじゃやられるとの声も聞かれた。勝つに越したことはないが、今日は負けなければいい。行きの車中ではそう話していたのだが。
ところが、前半から押し込むのは横浜。鹿島は横浜の左サイドを警戒してくるが、能力の高いブラジルトリオだけで形を作ってしまう。攻撃は極端に左に偏る。京都戦と違い、横浜がよくプレスをかけていたためでもあるが、鹿島の攻撃に怖さがない。報道によれば、中澤は鹿島の攻撃を警戒するコメントをしていたが、試合後には「中がすかすかだった」と言われる始末。小笠原がボランチの位置に引き気味なのは監督の指示なのか。
左サイドと比較して、右サイドの停滞ぶりが気になる。プレシーズンマッチからの３試合、中盤右サイドは吉田が先発しているが、試合ごとにパフォーマンスは落ちている。何よりも弱気だ。勝負を仕掛けないし、すぐ後ろに戻す。なぜか松田が上がって吉田が下がる。当然厳しい声が飛ぶが、これは叱咤だと思いたい。
点が入りそうで入らない嫌な流れの中、前半39分だった。CKからニアサイドのマグロンがヘッドで決めた。すかさず「ザル！」と野次が飛ぶ。スーパーサッカーではファーサイドの久保に釣られたように解説していたが、それはさすがに代表ネタへのこじつけではないか。代表ネタといえば、我らが柳沢はしっかり期待に応えてくれていた。
この試合のターニングポイントと思われる、後半開始直後の１分。鹿島のCKから柳沢のヘッドが枠を捕える。誰もが失点を確信した。
「やられた！」
「いや、クリアだ！ 入っていない！」
ゴール裏からは誰かがクリアしたところしか見えなかったが、帰国して映像を確認するとまず達也がセーブしていた。それをドゥトラがクリアしていたのだった。散々苦言を呈された昨年までとは違い、今年は安定してきつつある。
「柳沢消えていますね」
「いや、消えていて突然現れるのが怖いんだよ。目立っているときは全然怖くない」
実際、時折そういうシーンが見られる。CKのシーンもそうだった。１点では危ない。ところが、鹿島は驚異的な采配に打って出たのだった。増田と本山を下げて、深井と野沢を投入する。
「おいおい、４トップかよ！」
「前線がたくさんいれば点が入るのかよ！」
横浜も動く。吉田に替えて隼磨を投入。ただでさえＪ屈指のスタミナの持ち主である。右サイドが一気に活性化した。75分には「今日は点取っていいからな！」の声に送られて清水投入。そして79分、絶好の位置でのFK。
「ドゥでいいよ」
「マグロンだ！」
「うおおおおお！」
「ドゥにやま張っているから動けないよ！」
待望の追加点は、岡田監督もびっくりのマグロンのFKでもたらされた。鹿島はたまらず青木に変えて田代を投入する。
「５トップかよ！」
その直後だった。81分、隼磨が掴みかかる新井場を振り払い、クロスを送る。今度こそドゥトラ！ 予想外の３点差に狂喜乱舞のアウェイ席。すっかりいい気分の面々はコメントもヒートアップしていく。
「いやあすげえや、柳沢が押し出されてサイドをやっているよ！」
「おっ、今度はボランチだよ！」
「さすがセリエＡ仕込みの守備！」
「試合に出ていたかは定かじゃないけどな！」
「定かですよ！」
もはや鹿島のバランスはめちゃくちゃである。松田にまでリフティングで遊ばれている。横浜は終盤に平野を投入する余裕を見せる。アウェイのこのカードでは記憶にない３点差の勝利。鹿島臣民席からブーイングが飛ぶ。
「右は隼磨で決まりだな」
「いや、相手が疲れたところで投入したのも大きいだろう」
今のところ、吉田は良さを出せていない。岡田監督の起用意図は想像するしかないが、隼磨を刺激するためだとすればそれは成功しているだろう。吉田だって刺激を受けたはず。もっとも、大分では中盤の中央に入っていた吉田にとって、右サイドが適任かどうか。いずれにしても、二人の競争から目が離せない。
台数を心配していた東京行直行バスには問題なく乗れた。長距離の帰国も、今日は苦にならない。
今日のポイント
●成田駅で鹿島サポに車に乗っていかないかと誘われた。
●センター栗原・左中澤・右松田のフォーメーションは磐石。
●ますます手がつけられないブラジルトリオ。
ドゥトラも全盛時を彷彿とさせる。
●決められていたら試合はわからなかった、
達也のナイスセーブとドゥトラのナイスクリア。
●誰もが興奮した、奥がカウンターで全力で駆け上がったシーン。
●スタジアムナビゲーターに坂田と間違われた清水。
あのポニーテールは間違えようがない。
●久保の腰痛騒ぎは何だったんだ。
今日の査定
| 今野隆之 |
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こんなにいい気分で帰国するのは記憶にない。まだ早いけど、今年はひょっとしてひょっとするかも？ そしてこんなに怖くない鹿島も記憶にない。ありがとう僕らの柳沢。 |
| それほどフリーでもなかったマグロンのヘッド |
1000
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| オプションが増えたぞマグロンのFK |
1000
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| 気持ちいい〜隼磨の突破からドゥトラが決める |
1000
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| 磐石の身体能力３バック |
700
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| こんなもんじゃないだろ吉田 |
-500
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| ますます鋭い隼磨 |
700
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| 奥のカウンターに興奮 |
500
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| まだ打ち止めじゃないジロー |
300
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| 枠内をセーブした達也 |
700
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| 壊されなかった久保 |
300
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| 松田のリフティングショー |
300
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| やっぱり味方の柳沢 |
300
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| 鹿島の５トップシステム |
200
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| もつ煮 |
500
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|
7000
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| stan |
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ここでの勝利は格別。3-0で気分爽快。ブラジル時代は結構ゴールを決めていたというマグロン、フィットしてきた証左と考えたい。細かなテクニックも良いが視野の広さも素晴らしい。もう少し微調整が必要だがしっかり修正してきた守備も良かった。 |
| 好天 |
100
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| それでもちょっと肌寒い |
-100
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| そんな時はモツ煮 |
500
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| アウェイ側でこそ茨城名物を出すべき |
-200
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| ウォーミングアップ時のキープ合戦 |
100
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| 左サイドの鬼キープ |
500
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| マルケスは攻撃の潤滑油 |
300
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| ドゥトラが元気 |
300
|
| 不憫な高校生 |
20
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| 置いとくだけで効果のあった久保 |
100
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| 悪い流れを止めてくれた達也 |
500
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| 奥復調気配 |
200
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| スーパー・マグロン |
1000
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| 上野が効いてた |
500
|
| 前節からの守備の修正 |
500
|
| 松田が楽しそう |
300
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| 吉田は損な役回りだが… |
-100
|
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5650
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 おなじみM.O.I.S.T.の日替わりTシャツ。本格的に「鹿島メルダ」をみんなで言い始めたのは2002年の春。偶然、隣の席になったイタリア人にメロディーを教えてもらったイタリアと鹿島の国際Aマッチ。あれから４年。すっかり定着した。 |